LIBROS

THE VISION OF COLUMBUS

A poem in nine book

By Joel Barlow

Three essays on Columbus

(in English and Spanish)

By Fredo Arias

Prologo.

Joel Barlow (1754-1812) nacido en Redding, Connecticut, fue un gran poeta que inspirado en la vida de Cristóbal Colón, compuso una loa épica, lírica y dramática en verso con la ambición de que fuese una Iliada americana, algo similar a lo que Francisco Ruiz de León hizo en su Hernandia (1755). Este trabajo está dividido en nueve partes que publicó en 1787 con el título La Visión de Colón, con la ayuda de subscriptores de la altura de Luis. XVI, Washington, Franklin, Paine y De la Fayette, en una lista de 12 páginas, de gente importante de la época, cuyos nombres, en algunos casos están incluidos en el poema. En 1784 fundó el semanario American Mercury, en Hartford, y junto con Trumbull y Dwight hicieron el intento de crear una literatura nacional. Quizás la reciente revolución de Independencia (1776) había alejado aquella juventud de los moldes ingleses regresando a los inicios de la americanidad: de ahí la inspiración en la gesta española. Este libro fue escrito cuando los estados de la Unión se manejaban como una confederación sin gobierno central, quizás la época política más feliz que ha vivido ese país. En el año en que se publicó este libro, la Convención eligió a Washington como el primer presidente de la República. Desde luego que el valor de este libro es más poético que histórico y será fácil de leer trocando algunas de las efes por eses, excepto en los casos en que la (f) deba ser leída como tal.

Por ejemplo:

Ages unborn (hall blefs the happy day,
When., thy bold ítreamers íteer'd the tracklefs way,
O'er thefe delightful realms thy fons (hall tread,
And following millions trace the path you led.

Debe leerse:

Ages unborn shall bless the happy day,
When thy bold streamers steer'd the trackless way,
O'er these delightful realms thy sons shall tread
And following millions trace the path you led.

Eh 1807 publicó Barlow una edición aumentada que intituló La Columbiada, -inspirado en la lectura de La Araucana de Alonso de Ercilla- y otros libros históricos. La edición original de 1787, que ahora estampamos en forma facsimilar, es una joya bibliográfica que merece publicarse en el V Centenario del Nacimiento de América, con tres ensayos de Fredo Arias de la Canal: Colón descubierto, que cambian la visión que hasta ahora se tenía de ese hombre.

Los editores.

Cristóbal Colón. Unico retrato realizado cuando el Almirante aún vivía. Pintado por Pedro Berruguete (1450-1504). Christopher Columbus. This is the only portrait taken of the Admiral whilst alive. Painted by Pedro Berruguete (1450-1504).