Pedro Elías Gutiérrez Hart(n. La Guaira; 14 de
marzode 1870 — f. Macuto; 31 de mayo de 1954) fue
un compositor y músico venezolano, fue el creador de la música de
la zarzuela Alma Llanera, cuyo tema musical homónimo es considerado como
el segundo himno nacional de Venezuela.
Biografía
Portada de la primera edición del libreto original de la
zarzuela Alma llanera, que escribió Rafael Bolívar Coronado.
Fue hijo del militar, legislador y político general Jacinto
Gutiérrez y de Sofía Ana Hart. Realizó sus primeros estudios en el Colegio
"Santa María de Caracas". El director por entonces de esa institución
era el sabio venezolano Agustín Aveledo, quien contaría varios años
después, siendo Gutiérrez un compositor y músico reconocido, que frecuentemente
hallaba al futuro músico y compositor, abstraído, creando sus primeras
melodías. Al cumplir los 15 años, pese a la oposición de sus padres, Gutiérrez
comenzó a estudiar música bajo la dirección del maestro Trino Gil y más tarde
en la Academia de Música del Instituto Nacional de Bellas Artes de Caracas, hoy
conocida como "Escuela de Música José Ángel Lamas". A los 16 años de
edad escribió su "Marcha triunfal a María" que desde entonces se
interpretó en los templos venezolanos. Después de la muerte de sus padres se
afianzó en sus estudios musicales, llegando a dominar el contrabajo y
prácticamente todos los instrumentos de cuerda.
A los 19 años estrenó su primera obra musical, titulada
"Sinfonía", en el "Teatro Municipal de Caracas" por lo que
el presidente de la república, de ese tiempo, Juan Pablo Rojas Paúl,
asistente al concierto le hace ganador de una beca para cursar estudios en el
continente europeo.1
Sin embargo, Gutiérrez declinó el ofrecimiento de dicha beca para no dejar sola
a su madre, que había enviudado. Esta conducta con su progenitora le hizo
merecedor por parte del gobierno venezolano de dos premios: el "Busto del
Libertador" y la "Medalla de Instrucción Pública" siendo una de
las personas más jóvenes a la que se hayan otorgado dichos honores.
Inicia su actividad profesional como músico, en la Banda
Marcial del Distrito Federal, hoy conocida como "Banda Marcial
Caracas", como contrabajista en 1901 donde llega a ser director
por el período comprendido entre los años 1909 y 1946. Para dicha banda realizó
innumerables transcripciones y adaptaciones.2
Una zarzuela de las muchas que compuso, le dio fama mundial a través
de una de sus piezas: el joropo Alma Llanera de la zarzuela
homónima en un acto y tres cuadros, estrenada en Caracas el 10
de septiembre de 1914 escrita por Rafael Bolívar Coronado.
La música de Alma Llanera es una adaptación que el Maestro Pedro Elías
Gutiérrez realizó del vals “Marisela” de Sebastián Díaz Peña (primera parte de
Alma Llanera), y el vals "Mita" del compositor Jan Gerard Palm
(1831-1906) de Curazao (segunda parte de Alma Llanera).3
Este joropo se convirtió en un auténtico símbolo de venezolanidad, un
segundo himno nacional. Entre sus creaciones destacan también Geraneo, su
gran vals compuesto en 1903 y “Misa Panamericana” estrenada
en la Catedral de San Patricio, en Nueva York.
Como compositor cultivó el género de la zarzuela y
el vals, si bien su ámbito musical fue mucho más amplio: Pedro Elías
Gutiérrez fue un afamado director de banda y un virtuoso del contrabajo.
Algunas de sus otras piezas musicales más famosas son: Sínfonía, primera
obra que estrena en el Teatro Municipal de Caracas; El Alma llanera; Percance
en Macuto, zarzuela; Un gallero como pocos, zarzuela; Laura,
vals; Madre Selva, vals; Celajes o Geraneo, vals compuesto
en honor a Eloy Alfaro, presidente de Ecuador.4
Pedro Elías Gutiérrez murió en Macuto, el 31 de
mayo de 1954, mas su Alma Llanera permanece como una de las
más importantes producciones de la cultura venezolana.
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